世界でもっとも古くから愛されてる宝石の一つである「真珠」。もともとは貝の中に異物が入り込んだ時に、自らの身を守るための防御反応が生み出した偶然の産物です。海・河川・湖に生息するいろいろな貝から採取することができます。現在では偶然の産物である「天然真珠」よりも、あこや貝を母貝として日本で養殖された「和珠」とも呼ばれる「あこや真珠」が世界的にも人気となっています。あこや貝から生まれる真珠は絹のような上品な光沢と、真円を描く完璧なフォルム、そして「オリエント効果」と呼ばれる真珠特有の神秘的な虹色が特徴です。生物由来のために、酸に弱く、爪で強く押せば傷もつく可能性があるため、取り扱いには少し注意が必要なデリケートな宝石でもあります。

宝石の基本情報

・誕生石 /6月

・石言葉 /健康、円満

・屈折率 /1.530-1.685

・モース硬度 /2.5-4

・化学組成 /CaCO3

日本の技術が生み出した
あこや真珠

1920年以前はアラビア湾で採取された天然真珠が市場の主流でしたが、1910年代に日本で養殖技術が確立された後は、あこや真珠が世界でも最も人気が高く、流通量も多くなっていきます。現在の主な産地は、養殖真珠発祥の地である三重県の伊勢志摩、そして愛媛県の宇和島、長崎県の壱岐・津島などがあります。あこや真珠は2mm～10mmのものまで幅広くあります。 中でも6mm～9mmが一般的で多く出回っています。 ただし、真珠の価値は大きさに比例するのではなく、テリ・キズ・巻き（真珠層の厚さ）によって決まります。日本の穏やかな海と良質な母貝、そして人の手を介したいくつもの工程と、徹底した品質管理を経たあこや真珠を探してきました。